ちっちゃなともだち

階段には適当なところに踊り場が必要なのと同様、エスカレーターにも一息つく場所があってもいいのではないでしょうか。

スピードは欧米のものに比べると遅い。

安全性を重視しているのでしょう。

それならば同時に、長さからくる物理的、精神的安全性をも考慮してほしいものだと思います。

これもデザインを起こすうえで非常に大事なことです。

人に不安感を与えるほどの長いエスカレーターは考えものです。

私は怖がりだから、必然、階段を利用することになります。

はっきりしないが永田町は全部で140数段あったと思います。

昇るのは少々大変ですが、踊り場があるので一息つけばようでしょう。

エスカレーターも階段の一種です。

エスカレーターは今日では日常風景の中のごく当たり前のものです。

あまり形のいいものとは思えませんが、ともかく何処に行ってもある。

駅で乗り換えが大変な時、エスカレーターが無かったりするとイライラする。

重い荷物を持っている時など尚更腹立たしい。

しかし、あまりに長いエスカレーターにも困ったものだ。

地下鉄半蔵門線の永田町から有楽町線へ(または逆方向)乗り換えるエスカレーター、新お茶の水駅のものもそうです。

見上げても終わりがないほどで、ゆうに3階分はあります。

そのうえ、問題はその角度です。

上から見ると奈落の底へ落ち込むようで甚だおそろしい。

養魚場などではあらかじめミジンコをわかしておいて与えていますが、ミジンコが用意できない場合は、熱帯魚ショップなどで売られているブラインシュリンプの卵をふ化させその幼生を与えるか、鶏の卵の黄身を溶いてガーゼで漉したものでも代用できます。

このような初期飼料を2週間ほど与えてから、人工飼料に切り替えます。

金魚の生産を生業としている養魚場では、稚魚の育成の後に「選別」という作業を数回行ないます。

それは、今後も良い金魚を作り出すという目的から、良い魚を選んで残すという作業です。

これを怠ったり、選別を間違うと、金魚の体が長くなったり、フナ尾のものが多くなったりと、先祖返りの傾向が強くなってしまいます。

こうして、優れた金魚が我々愛好者の元に届くというわけです。

卵を産み付ける産卵床は、長手の金魚には「ヒカゲノカズラ」という植物を、丸手の金魚には魚が傷つかないようにビニールを使います。

その際、こぼれた卵も無駄にしないように、水底に人工の芝などを敷き詰めます。

産卵行動は、金魚の種類にもよりますが、だいたい3日ほど続きます。

そして産み付けられた卵は、親魚に食べられないように移動させます。

この時、水104にイソジン50ccを入れた液で卵を消毒してから、ふ化用の容器に移します。

卵は、水温20℃で約6～7日でふ化します。

ふ化した稚魚は、数日の間は壁面などについていて、その後遊泳し始め、その時から給餌が必要となります。

市場で競り落とされた金魚は、運送会社などを通じて車、もしくは飛行機で問屋や小売店に運ばれ、遅くとも翌日には到着するようになっています。

「金魚のブームを感じますね。

日本中が盛り上がっているように思いますよ。

販売数も3～4割上がっているようです」と弥富金魚漁業協同組合長、そして(株)ミワの社長を務める三輪守夫さんは話してくれました。

これからも美しくてかわいい、様々な金魚を全国に送り出してくれることでしょう。

我々がショップなどで買い求める金魚たちは、養魚場で繁殖・ふ化が行なわれ、育てられたものです。

ここでは、養魚場での繁殖・ふ化、稚魚育成を紹介していきましょう。

金魚の繁殖は、関東ならば春の水温む頃に行なわれます。

時間は夜明け前の午前4時～午前10時くらいまでの間が盛んなようです。

繁殖に用いる金魚は2～3歳で、理想的には3歳魚が望ましいでしょう。

匹数は、養魚場などのタタキ池の場合はオスメス合わせて50匹ほど、オス対メスの比率は2:1くらいです。

競り人がポンッと木槌を打ち鳴らすと、落札が決定。

落札者が自分の名が入った札を舟に投げ入れ、また次々と舟が流れていくのです。

その舟の数は、1回の競りでおよそ600～700舟にものぼるそうです。

競りにかけられる金魚の品種は、小さな和金の小赤から、数万円するランチュウまで、実に様々。

取引されることが多い品種は、和金、琉金、オランダ獅子頭、ランチュウ。

特に最近は、ランチュウなどの頭に肉瘤が上がるものが人気が高いとか。

現在弥富町は、国内で市販されている金魚の24品種以上を養殖しており、国内のシエァ50%以上を占める地域となっています。

ところで、弥富町での金魚の流通がどのように行なわれているかというと、弥富の組合の生産者によって育てられた金魚をはじめ、各地で養殖された様々な品種の金魚が直接問屋に、もしくは弥富町の市場に集められます。

そして、市場の場合は競りによって価格が決まり、問屋を経て…般の小売店へと金魚が送られていくのです。

競りというのがまた独特で、市場の池の真ん中にある建物の中に、問屋や小売店といった業者が集まります。

そして、建物の中央に流される金魚が入ったカンコという舟に、競り人のかけ声と共に符丁と呼ばれる卸業者さんが使う独特の数字が次々と投げかけられ、金額は上がっていきます

愛知県弥富町で金魚の商いが始まったのは、今から140年前。

戦争などの中断はあったものの、弥富町の金魚の商いはたいへんな成長をみせました。

その原因として、弥富町が日本の中心に位置していたため輸送が便利だったこと、また木曽川の水に恵まれていたことがあげられます。

さらに、粘土質の土壌と、時代の変遷により塩田が次々と金魚の養魚場に変わっていったことも好条件だったと言えるでしょう。

やがて、金魚生産の本場である奈良県郡山、三重県長島町、木曽崎町、静岡県、岐阜県、長野県からも弥富の市場に金魚が出荷されるようになったそうです。